Белорусская стратегическая наступательная операция "Багратион"

"Величие победы измеряется степенью ее трудности."

М. Монтень

Белорусская наступательная операция (1944), «Операция Багратион» - крупномасштабная наступательная операция Великой Отечественной войны, проводившаяся 23 июня - 29 августа 1944 года. Названа так в честь российского полководца Отечественной войны 1812 года П. И. Багратиона. Одна из крупнейших военных операций за всю историю человечества.

Летом 1944 года наши войска готовились к окончательному изгнанию немецко-фашистских захватчиков с русской земли. Немцы с отчаянием обреченных цеплялись за каждый километр еще оставшейся в их руках территории. К середине июня советско-германский фронт проходил по линии Нарва – Псков – Витебск – Кричев – Мозырь – Пинск – Броды – Коломыя – Яссы – Дубоссары – Днестровский лиман. На южном участке фронта боевые действия уже велись за чертой государственной границы, на территории Румынии. 20 мая 1944 года Генеральный штаб завершил разработку плана Белорусской наступательной операции. В оперативные документы Ставки она вошла под кодовым названием «Багратион». Успешное выполнение замысла операции "Багратион" позволяло решить целый ряд других, не менее важных в стратегическом отношении задач.

1. Полностью очистить от войск противника московское направление, так как передний край выступа находился в 80 километрах от Смоленска;

2. Завершить освобождение всей территории Белоруссии;

3. Выйти на побережье Балтийского моря и к границам Восточной Пруссии, что позволяло рассечь фронт противника на стыках групп армий "Центр" и "Север" и изолировать эти немецкие группировки друг от друга;

4. Создать выгодные оперативные и тактические предпосылки для последующих наступательных действий в Прибалтике, на Западной Украине, на восточно-прусском и варшавском направлениях.

22 июня 1944 года, в день третьей годовщины начала Великой Отечественной войны, на участках 1-го и 2-го Белорусского фронтов была проведена разведка боем. Проводились последние приготовления к генеральному наступлению.

Главный удар летом 1944 года Советская Армия нанесла в Белоруссии. Еще после зимней кампании 1944 года, в ходе которой советские войска заняли выгодные рубежи, началась подготовка к наступательной операции под условным наименованием «Багратион» – одной из самых крупных по военно-политическим итогам и размаху операций Великой Отечественной войны.

Перед советскими войсками ставилась задача разгромить гитлеровскую группу армий «Центр» и освободить Белоруссию. Суть замысла сводилась к одновременному прорыву обороны противника на шести участках, окружению и уничтожению фланговых группировок врага в районе Витебска и Бобруйска.

Одна из крупнейших стратегических операций Второй Мировой войны проводилась войсками 1-го Прибалтийского, 3-го, 2-го и 1-го Белорусских фронтов при участии Днепровской военной флотилии. В составе 1-го Белорусского фронта действовала 1-я армия Войска Польского. По характеру боевых действий и содержанию выполненных задач Белорусская стратегическая операция делится на два этапа. На первом этапе (23 июня–4 июля 1944 г.) проведены: Витебско-Оршанская, Могилевская, Бобруйская, Полоцкая и Минская фронтовые наступательные операции. На втором этапе (5 июля–29 августа 1944 г.) проведены: Вильнюсская, Шяуляйская, Белостокская, Люблин-Брестская, Каунасская и Осовецкая фронтовые наступательные операции.

Операция началась утром 23 июня 1944 года. Под Витебском советские войска успешно прорвали оборону противника и уже 25 июня окружили западнее города пять его дивизий. Их ликвидация завершилась к утру 27 июня. Позиция на левом фланге обороны группы армий «Центр» была разгромлена.Успешно форсировав Березину, она очистила Борисов от врага. Наступавшие на могилевском направлении войска 2-го Белорусского фронта прорвали сильную и глубоко эшелонированную оборону противника, подготовленную по рекам Проня, Бася, Днепр, и 28 июня освободили Могилев.

Утром 3 июня мощная артподготовка, сопровождаемая точечными ударами авиации, открыла Белорусскую операцию Красной Армии. Первыми в атаку пошли войска 2-го и 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов.

26 июня прорыв на Бобруйск совершили танкисты генерала Бахарова. Первоначально войска рогачевской ударной группы столкнулись с ожесточенным сопротивлением противника.

Витебск был взят 26 июня. На следующий день войска 11-й гвардейской и 34-й армий окончательно сломили сопротивление противника и освободили Оршу. 28 июня советские танки были уже в Лепеле и Борисове. Василевский поставил задачу танкистам генерала Ротмистрова к исходу 2 июля освободить Минск. Но честь первыми войти в столицу Белоруссии выпала гвардейцам 2-го Тацинского танкового корпуса генерала А.С. Бурдейного. В Минск они вступили на рассвете 3 июля. Около полудня с юго-востока к столице пробились танкисты 1-го гвардейского танкового корпуса 1-го Белорусского фронта. В окружение восточнее города попали основные силы 4-й немецкой армии – 12-й, 26-й, 35-й армейские, 39-й и 41-и танковые корпуса. В их составе находилось более 100 тысяч солдат и офицеров.

Несомненно, командование группы армий «Центр» совершило ряд грубейших ошибок. Прежде всего в плане маневрирования своими силами. В течение первых двух дней советского наступления генерал-фельдмаршал Буш имел возможность отвести войска на рубеж Березины и тем самым избежать угрозы их окружения и уничтожения. Здесь он мог создать новую линию обороны. Вместо этого немецкий командующий допустил неоправданное промедление с отдачей приказа на отход.

12 июля окруженные войска капитулировали. В советский плен попали 40 тысяч солдат и офицеров, 11 генералов – командиры корпусов и дивизий. Это была катастрофа.

С уничтожением 4-й армии в линии немецкого фронта образовалась огромная брешь. 4 июля Ставка ВГК направила фронтам новую директиву, содержавшую требование продолжать наступление без остановки. 1-й Прибалтийский фронт должен был продвигаться в общем направлении на Шауляй, правым крылом достигая Даугавпилса, левым – Каунаса. Перед 3-м Белорусским фронтом Ставка поставила задачу овладеть Вильнюсом и частью сил – Лидой. 2-й Белорусский фронт получил приказ взять Новогрудок, Гродно и Белосток. 1-й Белорусский фронт развивал наступление в направлении на Барановичи, Брест и далее на Люблин.

На первом этапе Белорусской операции войска решали задачи прорыва стратегического фронта немецкой обороны, окружения и уничтожения фланговых группировок. После успешного решения задач начального этапа Белорусской операции на первый план вышли вопросы организации непрерывного преследования противника и максимального расширения участков прорыва. 7 июля боевые действия шли на линии Вильнюс – Барановичи– Пинск. Глубокий прорыв советских войск в Белоруссии создал угрозу для группы армий "Север" и группы армий "Северная Украина". Благоприятные предпосылки для наступления в Прибалтике и на Украине были налицо. 2-й и 3-й Прибалтийские и 1-й Украинский фронты приступили к уничтожению противостоящих им немецких группировок.

Больших оперативных успехов добились войска правого крыла 1-го Белорусского фронта. К 27 июня они окружили свыше шести вражеских дивизий в районе Бобруйска и при активном содействии авиации, Днепровской военной флотилии и партизан к 29 июня полностью их разгромили. К 3 июля 1944 года советские войска освободили столицу Белоруссии Минск. Восточнее его они окружили 105 тысяч немецких солдат и офицеров. Оказавшиеся в кольце немецкие дивизии попытались прорваться на запад и юго-запад, но в ходе боев, продолжавшихся с 5 по 11 июля, были взяты в плен или уничтожены. Противник потерял свыше 70 тысяч человек убитыми и около 35 тысяч пленными.

С выходом Советской Армии на рубеж Полоцк-озеро Нарочь-Молодечно-Несвиж в стратегическом фронте германских войск образовалась огромная брешь протяженностью в 400 километров. Перед советскими войсками появилась возможность начать преследование разбитых войск противника. 5 июля начался второй этап освобождения Белоруссии; Фронты, тесно взаимодействуя между собой, успешно осуществили на этом этапе пять наступательных операций: Шяуляйскую, Вильнюсскую, Каунасскую, Белостокскую и Брестско-Люблинскую.

Советская Армия поочередно разгромила остатки отходивших соединений группы армий «Центр» и нанесла крупный урон войскам, переброшенным сюда из Германии, Норвегии, Италии и других районов. Советские войска завершили освобождение Белоруссии. Они освободили часть Литвы и Латвии, пересекли государственную границу, вступили на территорию Польши и подошли к границам Восточной Пруссии. Были форсированы реки Нарев и Висла. Фронт продвинулся на запад на 260-400 километров. Это была победа стратегического значения.

Успех, достигнутый в ходе Белорусской операции, был своевременно развит активными действиями на других направлениях советско-германского фронта. К 22 августа советские войска вышли на рубеж западнее Елгавы, Добеле, Шяуляя, Сувалок, достигли предместий Варшавы и перешли к обороне. В ходе проведения в июне-августе 1944 года операции в Белоруссии, Прибалтике и Польше была полностью разгромлена и уничтожена 21 вражеская дивизия. 61 дивизия лишилась более половины своего состава. Германская армия потеряла убитыми, ранеными и пленными около полумиллиона солдат и офицеров. 17 июля 1944 года по центральным улицам Москвы под конвоем были проведены 57600 немецких солдат и офицеров, взятых в плен в Белоруссии.

Продолжительность – 68 суток. Ширина фронта боевых действий – 1100 км. Глубина продвижения советских войск – 550-600 км. Среднесуточные темпы наступления: на первом этапе – 20-25 км, на втором – 13-14 км.

Результаты операции.

Войска наступавших фронтов разгромили одну из наиболее сильных вражеских группировок – группу армий “Центр”, ее 17 дивизий и 3 бригады были уничтожены, а 50 дивизий потеряли более половины своего состава. Освобождены Белорусская ССР, часть Литовской ССР и Латвийской ССР. Красная Армия вступила на территорию Польши и выдвинулась к границам Восточной Пруссии. В ходе наступления форсированы крупные водные преграды Березина, Неман, Висла, захвачены важные плацдармы на их западных берегах. Были обеспечены условия для нанесения ударов в глубь Восточной Пруссии и в центральные районы Польши. Для стабилизации линии фронта немецкое командование было вынуждено перебросить в Белоруссию с других участков советско-германского фронта и запада 46 дивизий и 4 бригады. Это значительно облегчило англо-американским войскам ведение боевых действий во Франции.

Летом 1944 года в канун и в ходе операции "Багратион", ставившей целью освобождение Белоруссии от гитлеровских оккупантов, поистине неоценимую помощь наступавшей Советской армии оказали партизаны. Они захватывали переправы на реках, перерезали пути отхода противника, подрывали рельсы, устраивали крушения поездов, совершали внезапные налеты на вражеские гарнизоны, уничтожали средства связи противника.

Вскоре советские войска приступили к разгрому в ходе Ясско-Кишиневской операции крупной группировки немецко-фашистских войск в Румынии и Молдавии. Эта военная операция советских войск началась ранним утром 20 августа 1944 года. В течение двух дней оборона противника была прорвана на глубину до 30 километров. Советские войска вышли на оперативный простор. Был взят крупный административный центр Румынии – город Яссы. В операции приняли участие поиска 2-го и 3-го Украинских фронтов (командующие генералы армии Р.Я. Малиновский к Ф.И. Толбухин), моряки Черноморского флота и Дунайской речной флотилии. Боевые действия развернулись на территории более 600 километров по фронту и до 350 километров в глубину. С обеих сторон в боях участвовало более 2 миллионов 100 тысяч человек, 24 тысячи орудий и минометов, 2 с половиной тысячи танков и самоходно-артиллерийских установок, около 3 тысяч самолетов.

Операция «Багратион» считается одной из самых крупных военных операций за всю историю человечества.

Она представляет собой третий этап «Рельсовой войны», имевший место в июне и августе 1944 года на территории Белоруссии.

В ходе этой операции немецким войскам был нанесён столь сильный удар, что оправиться от него они уже не смогли.

Предпосылки

В то время немцы продвигались на нескольких направлениях. На территории Украинской ССР советским войскам удалось совершить невиданное: освободить почти всю территорию республики и уничтожить громадное количество войск нацистов.

А вот на белорусской территории Красная Армия долго не могла организовать успешный прорыв к Минску. Силы немцев были выстроены клином, направленным в сторону СССР, и стоял этот клин на рубеже Орша – Витебск – Могилёв – Жлобин.

Белорусская операция фото

Вместе с тем часть войск была переброшена на Украину, которую вермахт ещё надеялся отвоевать. Поэтому Генеральный штаб и Верховное главнокомандование приняли решение изменить направление действий и сосредоточить усилия на освобождении Белоруссии.

Силы сторон

Наступление в Белоруссии было организовано на четырёх фронтах. Советским войскам здесь противостояли четыре немецкие армии:

• 2-я армия «Центра», расположенная в районе Пинска и Припяти;
• 9-я армия «Центра», находящаяся в районе Березины недалеко от Бобруйска;
• 4-я армия «Центра» - пространство между реками Березина и Днепр и между Быховом и Оршей;
• 3-я танковая армия «Центра» - там же, а также Витебск.

Ход операции

Операция «Багратион» была весьма масштабной и проводилась в два этапа. На первом этапе действия велись на белорусской территории, а на втором – на территории Литвы и Восточной Польши.

22.06.1944г началась разведка боем, чтобы уточнить точечное расположение орудий противника. А уже утром 23 июня началась сама операция. Советские войска окружили под Витебском группировку из пяти дивизий и, уже 27 июня ликвидировали её. Таким образом главные оборонительные силы армии "Центр" были уничтожены.

Помимо действий Красной армии, операция «Багратион» сопровождалась невиданной прежде партизанской деятельностью: за лето 1944 года с Красной армией соединились почти 195 тысяч партизан.

советские войска в атаке фото

Эйке Миддельдорф отмечал, что «русские партизаны» провели более десяти тысяч взрывов на железных дорогах и других коммуникациях, что задержало передвижение немецких войск на несколько дней. С другой стороны, партизанские акции облегчили наступательные действия советской армии.

Партизаны планировали произвести гораздо больше взрывов – до сорока тысяч, однако и того, что было сделано, хватило, чтобы нанести немецкой стороне сокрушительный удар.

Польский комитет национального освобождения

В разгар «Багратиона» советские войска вступили на территорию Польши. Там они сформировали временное правительство, которое многие эксперты расценивают как марионеточное. Временное правительство, названное Польским комитетом национального освобождения, не считалось с эмигрантским польским правительством и состояло из коммунистов и социалистов. Впоследствии часть эмигрантов присоединилась к Комитету, но остальные приняли решение остаться в Лондоне.

Итог операции

Операция «Багратион» превзошла все ожидания советского командования. Красная Армия показала преимущество своей теории военного дела и продемонстрировала тщательную организованность и последовательность действий. Многие считают, что поражение немцев на белорусском фронте – самое крупное за всю историю Второй мировой войны.

Генеральный Штаб Красной Армии выработал план нанесения мощных ударов силами 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийского фронтов в направлении городов Витебск и Орша. Операция получила название "Багратион", в честь героя Отечественной войны 1812 года генерала П.И.Багратиона. План наступления был утверждён Ставкой Верховного Главнокомандования тридцатого мая 1944 года.

Общий замысел операции предусматривал разгром немецких соединений в Белоруссии, освобождение Минска и выход к государственной границе СССР.

В 1944 году инициативой на советско-немецком фронте владела Красная Армия, командование которой разрабатывало стратегические операции только наступательного характера. Немецкое руководство ставило перед своими войсками оборонительные задачи, с возможностью второстепенных контрударов.

Полоса большого летнего наступления Красной Армии охватывала с востока на запад более 500 километров и с севера на юг около 450 километров. В военно-стратегическом отношении данный район был кратчайшим к важнейшим промышленым и административным центрам Германии, захват которых мог оказать серьёзное влияние на исход войны.

С весны 1944 года в советских войсках была развёрнута усиленная боевая подготовкка в связи с предстоящим наступлением.

На этих учениях отрабатывались приёмы наступательного боя, вопросы взаимодействия различных родов войск, захвата опорных пунктов противника. Большое внимание уделялось способам преодоления водных преград, передвижению по болотистой местности, учитывались особенности природного ландшафта района предстоящих боевых действий.

Перегруппировка соединений Красной Армии проходила в условиях строжайшей маскировки, передвижение войск производилось, как правило, ночью. Днём совершались ложные манёвры с манекенами боевой техники, готовились мнимые переправы, имитировалось сосредоточение крупных соединений на второстепенных направлениях.

К началу наступления войска четырёх советских фронтов насчитывали около 2,4 миллиона солдат и офицеров, более 5 тысяч танков, 36 тысяч орудий и около 5 тысяч самолётов.

На территории оккупированной Белоруссии немецкое военное командование ещё в 1942-1943 годах приступило к созданию укреплённых позиций и опорных пунктов обороны. Группа армий "Центр" под командованием фельдмаршала Э.Буша уступала советским войскам в численном составе в два раза, в танках- почти в шесть раз, в орудиях и самолётах в четыре раза.

Полностью скрыть столь масштабную подготовку к наступательной операции,естественно, было невозможно. Однако, немецкое командование полагало, что главный удар Красной армии последует южнее, на Украине, в направлении румынских нефтяных месторождений, на белорусском направлении ожидался второстепенный удар.

Двадцать третьего июня 1944 года операция "Багратион" началась. Беспрецедентный по огневой мощи артиллерийский огонь из более чем тридцати тысяч орудий и миномётов в течении двух часов сотрясал немецкие оборонительные позиции.

В первый день наступления советским войскам удалось вклиниться в немецкую оборону местами до тринадцати километров. Преодолевая ожесточённое сопротивление, Красная Армия неуклонно продвигалась на Запад.

Двадцать пятого июня в районе города Витебск в окружении оказалось пять германских дивизий , численностью до 35 тысяч человек, пленение которых было завершено через несколько дней.

Двадцать шестого июня 1944 года был освобожден город Орша- стратегический центр немецкой обороны. Успешные действия войск 1-го Белорусского фронта привели к окружению в районе города Бобруйска шести немецких дивизий.

Воздушное пространство было за советской авиацией и действия лётчиков наносили серьёзный урон противнику.

Красная Армия активно использовала тактику концентрированных ударов танковыми соединениями и последующими выходами в тылы немецких войск. Рейды танковых гвардейских корпусов разрушали тыловые коммуникации противника, дезорганизовывали систему обороны, перекрывали пути отступления и завершали его окружение.

Второго июля в результате стремительного удара войск 1-го и 3-го Белорусских фронтов была освобождена столица Белоруссии- город Минск. Восточнее города оказалась окружённой 150-тысячная немецкая группировка. К тринадцатому июля ликвидация окружённых войска была завершена и в советском плену оказалось около тридцати пяти тысяч германских солдат и офицеров.

К концу августа 1944 года войска Красной Армии, проведя наступление фронтом до 1100 километров, продвинулись на 500-600 километров в западном направлении. Советская Белоруссия была практически полностью освобождена от захватчиков. Была разгромлена Группа армий "Центр", немецкие войска потеряли более 600 тысяч солдат и офицеров.

Советские потери составили около 700 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

Освобождение Белоруссии, значительной части Прибалтики, выход Красной Армии к границе с Восточной Пруссией открывали стратегические перспективы для дальнейшего разгрома противника и успешного окончания войны.

« Лунный пейзаж» воронок от снарядов разнообразных калибров, опутанные колючей проволокой поля, глубокие и разветвленные окопы — именно так выглядела линия фронта на западном направлении весной 1944-го.

«Железо» великой битвы Тяжелый бомбардировщик He-177 (Германия)

Картина больше напоминала Сомму или Верден 1916 года, о смене эпох свидетельствовали только обугленные остовы танков. Было бы большим заблуждением считать, что позиционные сражения навсегда остались в прошлом, на полях Первой мировой войны. Вторая мировая была просто разнообразнее, сочетая позиционные мясорубки и стремительные маневренные сражения.

В то время как на Украине советские войска зимой 1943−1944 годов успешно наступали, линия фронта на подступах к Бобруйску, Могилеву, Орше и Витебску оставалась почти неподвижной. Образовался гигантский «Белорусский балкон». Предпринимавшиеся Западным фронтом наступательные операции раз за разом терпели неудачу. Несколько лучше обстояли дела у 1-го Прибалтийского и 1-го Белорусского фронтов, но и они добивались лишь ограниченных успехов, директивы Ставки оставались невыполненными.

Группа армий «Центр» была самым крепким орешком — целых три года она сдерживала наступательные порывы Красной армии. Когда на юге, в степной зоне война уже катилась к границам СССР, в лесах и болотах на западном направлении шли жестокие позиционные бои.

Неприступный вал огня

Произошло это из-за того, что осенью 1943 года немцам удалось стабилизировать фронт, закрепиться на выгодных позициях и подтянуть артиллерию, вплоть до самой тяжелой — трофейных 280-мм французских мортир. Короткое плечо подвоза в Белоруссию из Германии, наращивание производства снарядов в рамках объявленной тотальной войны позволили войскам ГА «Центр» буквально топить советские наступления в шквале артиллерийского огня, с расходом до 3000 т боеприпасов в сутки. Для сравнения: при штурме Сталинграда расходовалось в пике менее 1000 т в сутки. Тысячи снарядов тяжелых орудий несли большие потери наступающим советским частям.

Кроме того, в лесисто-болотистой местности Белоруссии немцам удавалось реализовать техническое преимущество танков «Тигр», простреливавших с дальних дистанций дефиле и дороги, выбивая советские Т-34−76. На «Тигры», по немецким данным, приходилась почти половина подбитых советских танков в начале 1944 года. Ситуация казалась безвыходной, командование меняло направление ударов, попытки прорыва предпринимались разными армиями, но результат был неизменно неудовлетворительным.

Целью операции «Багратион» было уничтожение так называемого «белорусского балкона» нависавшего над правым флангом наступающих на Украине советских войск. Всего за два месяца группа армий «Центр» была разгромлена. С советской стороны в операции участвовали войска 1-го Прибалтийского фронта (комнадующий — генерал армии И.Х.Баграмян), 3-й Белорусский фронт (генерал-полковник И.Д.Черняховский), 2-й Белорусский фронт (генерал-полковник Г. Ф. Захаров), 1-й Белорусский фронт (генерал армии К.К. Рокоссовский). С немецкой стороны — 3-я танковая армия (генерал-полковник Г. Х. Рейнгардт), 4-ая армия (генерал пехоты К. фон Типпельскирх), 9-ая армия (генерал пехоты Х. Йордан), 2-ая армия (генерал-полковник В. Вайс).

Череда неудач на западном направлении привела к расследованию комиссии ГКО (Госкомитета обороны) апреля 1944 года, по итогам работы которой были отстранены командующий Западным фронтом В.Д. Соколовский, командующий 33-й армией (которую часто ставили на направление главного удара) В.Н. Гордов и некоторые другие лица из штаба фронта. В качестве представителей Ставки в Белоруссию были направлены Г. К. Жуков и А.М. Василевский, в зимнюю кампанию 1943−1944 годов находившиеся в южном секторе советско-германского фронта. Первому поручалось координировать действия 1-го и 2-го Белорусских фронтов, а второму — 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийского. В общих чертах, до уровня директив Ставки планы наступлений были проработаны к концу мая 1944 года. Операция получила кодовое наименование «Багратион».

Ошибка вермахта

Жуков и Василевский частично облегчили себе задачу штурма «белорусского балкона» своими же успехами против групп армий «Юг» и «А». С одной стороны, после успешного освобождения Крыма в мае 1944 года высвободились несколько армий — их погрузили в эшелоны и отправили на западное направление. С другой стороны, к началу лета на юг оказалось оттянуто подавляющее большинство немецких танковых дивизий — ценнейшего резерва в обороне. В ГА «Центр» осталась всего одна 20-я танковая дивизия под Бобруйском. Также группе армий оставили единственный батальон «Тигров» (зимой их было два). Для характеристики ГА «Центр» в отношении оснащения танковых войск достаточно привести один факт: в составе самого многочисленного германского объединения на Восточном фронте не было ни одного танка «Пантера», хотя Pz. V выпускались уже больше года! Основу парка бронетехники ГА «Центр» составляли примерно 400 штурмовых орудий.

На фото командующий 1-м прибалтийским фронтом генерал армии И. Х. Баграмян и начальник штаба фронта генерал-лейтенант В.В. Курасов. 1-й Прибалтийский фронт принял участие в трех операциях «Багратиона» — Витебско-Оршанской, Полоцкой и Шяуляйской. Его войска прошли от восточных районов Белоруссии до побережья Рижского залива, от которого, правда, пришлось отступить под натиском немецкого морского десанта.

Для латания фронта групп армий «Северная Украина» и «Южная Украина» также изъяли примерно 20% артиллерии РГК и 30% бригад штурмовых орудий. К началу лета 1944 года германское верховное командование считало наиболее вероятным советское наступление в полосе ГА «Северная Украина», в развитие зимних и весенних успехов. Предполагалось, что будет нанесен мощный удар через Польшу к Балтийскому морю, отрезающий ГА «Центр» и ГА «Север» от Германии. Поэтому в ГА «Северная Украина» были собраны крупные силы танковых войск, а возглавлял ее «гений обороны» и любимец фюрера Вальтер Модель. Мнение о том, что главный удар последует не в полосе ГА «Центр», разделяли и командующие армиями в Белоруссии. В том, что на центральном участке фронта будут сковывающие наступления с ограниченными целями, их убеждали их собственные успехи в обороне в зимней кампании. Они были убеждены: после череды неудач Красная армия сменит направление удара. Если же будут предприняты наступления с ограниченными целями, то они будут так же успешно отражены, как зимой 1943−1944 годов.

Ставка на крылья

Напротив, советское командование решило сосредоточить усилия на освобождении Белоруссии. Ошибка в оценке планов Красной армии в немалой степени предопределила крушение немецкого фронта летом 1944 года. Однако задача советских войск на западном направлении оставалась непростой. Новое наступление Красной армии все равно могло утонуть в шквале артиллерийского огня, как и зимние операции. Для борьбы с артиллерией противника, помимо усиления традиционной контрбатарейной борьбы, было решено задействовать авиацию. Обстановка для широкомасштабного использования авиации летом 1944 года в Белоруссии складывалась как нельзя более благоприятная.

В начале 1944 года немецкие «Тигры» представляли серьезную проблему для Красной армии: жертвами их дальнобойных орудий становились советские Т-34−76. Однако, к моменту начала операции «Багратион» большая часть «Тигров» была передислоцирована на юг.

В тот период в интересах ГА «Центр» действовал 6-й воздушный флот под командованием генерал-полковника люфтваффе Роберта фон Грайма. Состав его к началу лета 1944 года был довольно своеобразным. Всего в Белоруссии находилось 15% боеготовых самолетов люфтваффе всех типов на всех театрах военных действий. При этом по состоянию на 31 мая 1944 года из 1051 боеготового одномоторного истребителя в люфтваффе в целом в 6-м воздушном флоте находилось всего 66 машин, или 6%. Это были штаб и две группы 51-й истребительной эскадры. В воздушном флоте «Рейх» их было 444, а в соседнем 4-м воздушном флоте на Украине — 138. Всего же в составе 6-го воздушного флота на этот момент было 688 боеготовых самолетов: 66 одномоторных истребителей, 19 ночных истребителей, 312 бомбардировщиков, 106 штурмовиков, 48 ночных бомбардировщиков, 26 дальних разведчиков, 67 ближних разведчиков и 44 транспортных самолета.

Незадолго до начала советского наступления количество истребителей в Белоруссии уменьшилось и в итоге к 22 июня 1944 года в 6-м воздушном флоте осталось всего 32 истребителя Bf.109G-6, базировавшихся в Орше. Для почти 1000-километрового фронта ГА «Центр» это количество трудно назвать иначе как смехотворным. Ненормальность ситуации можно проиллюстрировать еще одним фактом: «мессершмитов» в качестве фоторазведчиков (модификаций Bf.109G-6 и Bf.109G-8) в подчинении 6-го воздушного флота было сравнимое количество — 24 боеготовых машины на 31 мая 1944 года. Это, с одной стороны, показывает внимание немцев к воздушной разведке, а с другой — демонстрирует катастрофическое снижение численности парка немецких истребителей в Белоруссии. К слову, именно фоторазведчики ГА «Центр» вскрыли сосредоточение советской артиллерии на направлении главных ударов четырех фронтов, и они не были для немцев секретом к 22 июня 1944 года.

На начальном этапе операции «Багратион» подавлением немецких артиллерийских позиций занималась советская бомбардировочная авиация. Затем к подавлению обороны противника приступила артиллерия. Впоследствии немцы отмечали возросшее качество управления артиллерийским огнем со стороны наших войск.

Вместе с тем 6-й воздушный флот мог похвастаться весьма внушительным числом бомбардировщиков. Три сотни, преимущественно He-111, предназначались для ночных ударов по объектам в советском тылу. Если группировка истребителей в июне 1944 года была ослаблена, то бомбардировочный кулак 6-го воздушного флота, напротив, усилился. На аэродромах в Кенигсберге сели три группы He-177 из эскадры KG1. В них насчитывалось около сотни тяжелых самолетов — достаточно внушительная сила. Их первой задачей стал удар по железнодорожному узлу в Великих Луках. Командование люфтваффе с большим опозданием осознало перспективы ударов стратегической авиации по тылам Советского Союза. Однако этим амбициозным планам не суждено было воплотиться в жизнь, и вскоре He-177 использовались для ударов по совсем другим целям.

По другую сторону фронта также сосредотачивались тяжелые бомбардировщики. К весне и началу лета 1944 года авиация дальнего действия (АДД) ВВС Красной армии была серьезной силой, способной решать самостоятельные задачи. В ее состав входили 66 авиаполков, объединенных в 22 авиадивизии и 9 корпусов (в том числе один корпус на Дальнем Востоке). Самолетный парк АДД достиг внушительной цифры в 1000 дальних бомбардировщиков. В мае 1944-го эта впечатляющая воздушная армия была нацелена на группу армий «Центр». Восемь корпусов АДД перебазировали в районы Чернигова и Киева, что позволяло наносить удары по нависающему над Украиной «Белорусскому балкону». Авиапарк дальней авиации на тот момент составляли преимущественно двухмоторные самолеты: Ил-4, ленд-лизовские Б-25 и переделанные в бомбардировщики транспортные самолеты Ли-2. Первые удары АДД на западном стратегическом направлении последовали в мае 1944 года, тогда была атакована транспортная сеть в тылу ГА «Центр».

17 июля 1944 года по Москве провели колонну из 57000 немецких военнопленных, после чего улицы были демонстративно выметены и вымыты. Вермахт потерпел тяжелейшее поражение, однако потери Красной армии также оказались весьма высокими — почти 178 500 убитыми.

Разведка боем

Поставленная командованием задача поражения немецкой обороны существенно отличалась от обычных для АДД атак железнодорожных узлов и других целей такого рода в глубоком тылу противника. Серьезной проблемой была угроза поражения своих собственных войск, изготовившихся к наступлению, при малейших навигационных ошибках, неизбежных ночью. Для того чтобы этого не случалось, была продумана сложная система светового обозначения переднего края. Были задействованы прожекторы, лучом указывавшие направление атаки, костры и даже… грузовики. Они выстраивались в ряд в ближнем тылу параллельно линии фронта и светили фарами в тыл. С воздуха ночью этот ряд фар был отлично виден. Дополнительно передний край обозначался артиллерийской стрельбой, вспышки выстрелов также хорошо наблюдались с высоты. Экипажи АДД получили четкое указание при малейших сомнениях в опознании переднего края уходить на запасную цель в глубине обороны противника.

Большая часть июня 1944 года прошла в подготовке к летним боям. Германское верховное командование считало, что новое советское наступление начнется 22 июня 1944 года, в годовщину начала войны. Однако в действительности 22 июня началась разведка боем на правом крыле советских войск в Белоруссии. Немцы привычно встретили ее шквалом артиллерийского огня, а советские артразведчики засекали стреляющие батареи.

280 мм французская мортира, использовавшаяся вермахтом.

В этот момент в планы командования фронтов неожиданно вмешалась небесная канцелярия: погода ухудшилась, и само использование авиации было поставлено под сомнение. Над аэро-дромами АДД на Украине, и над Белоруссией повисла низкая облачность. Начались ливневые дожди и грозы. Однако АДД располагала достаточным количеством опытных экипажей, способных летать в сложных метеоусловиях. Поэтому при снижении количества задействованных самолетов отказа от выполнения задания не последовало.

В ночь с 22 на 23 июня 1944 года на позиции немцев на направлении главных ударов 2-го и 3-го Белорусских фронтов обрушились тяжелые авиабомбы калибром до 500−1000 кг. Относительно невысокая точность бомбометания с горизонтального полета компенсировалась могуществом бомб и массированностью удара на небольшом пространстве. Как сухо написали летчики в одном из донесений, «разрывы бомб располагались по всей площади цели».

Сокрушение обороны

С утра 23 июня после ночных налетов дальней авиации на немецкие позиции обрушилась советская артиллерия. Впоследствии начальник штаба немецкой 4-й армии обозначил причины «ошеломляющих успехов» Красной армии следующим образом:

Советский штурмовик Ил-2

«Активность вражеской артиллерии — в первую очередь количество израсходованных боеприпасов и продолжительность ураганного огня — была существенно выше, чем в предыдущих сражениях. Управление артиллерийским огнем у противника стало более маневренным, к тому же в большей степени, чем прежде, уделялось внимание подавлению немецкой артиллерии».

Вскоре свое веское слово сказали и советские ВВС. В составе четырех фронтов к началу «Багратиона» имелось около 5700 самолетов. Однако не всю эту массу можно было задействовать для атак против немецкой артиллерии и позиций пехоты. С утра 23 июня советская авиация почти не летала, но по мере улучшения метеоусловий активность возросла за счет действий наиболее опытных экипажей. Несмотря на сильный проливной дождь и плохую видимость, не превышающую 500 м, небольшие группы «Илов» искали батареи противника и осыпали их бомбами, в том числе противотанковыми ПТАБами, выступавшими в качестве осколочных повышенной эффективности. Оказавшаяся на направлении главного удара 2-го Белорусского фронта 337-я пехотная дивизия потеряла за два дня ¾ своей артиллерии. Аналогичная картина наблюдалась на всех направлениях главного удара. Эта настойчивость принесла ожидаемый успех. В отчете о действиях немецкой 9-й армии, написанном по горячим следам событий, отмечалось:

«Особенно примечательным было использование превосходящих сил авиации, которая действовала с неизвестным ранее размахом и часами подавляла нашу артиллерию… Тем самым главное оружие обороны в решающий момент оказалось выведено из строя».

Тяжелый бомбардировщик He-177 (Германия).

Советскому командованию удалось подобрать ключик к немецкому позиционному фронту. Массированное воздействие на артиллерию немцев заставило ее замолчать и открыло дорогу советской пехоте. Стрелковые соединения также существенно подтянули свою боевую подготовку в период весеннего затишья. В тылу были построены в натуральную величину участки немецких позиций, которые предстояло атаковать, с настоящими проволочными заграждениями и обозначенными минными полями. Солдаты без устали тренировались, доводя свои действия до автоматизма. Надо сказать, что зимой 1943−1944 годов такой практики тренировок на макетах не было. Хорошая подготовка позволила атакующим частям стремительно ворваться в траншеи врага и не дать немцам закрепиться на следующих позициях.

Крупнейшая катастрофа

Обвал позиционного фронта сразу на нескольких направлениях — под Витебском, Могилевом и Бобруйском — стал фатальным для армий ГА «Центр». Они состояли преимущественно из пехотных дивизий, им остро не хватало подвижных резервов. Единственный мобильный резерв был использован крайне бездарно, раздерган между двумя советскими ударами.

Это сделало коллапс всей группы армий неизбежным и стремительным. Сначала были окружены 3-я танковая армия под Витебском и 9-я армия под Бобруйском. Через две пробитые на месте этих «котлов» бреши советские танковые части устремились к Минску. Встреча двух фронтов под Минском 3 июля 1944 года образовала еще один «котел» для немецкой 4-й армии. К тому моменту отступающие немецкие дивизии уже почти утратили боеспособность под непрерывными ударами штурмовиков Ил-2 на лесных дорогах и у переправ. Сколь-нибудь существенного снабжения по воздуху немцам организовать не удалось, и это обусловило быстрый развал «котлов», оставшихся без боеприпасов и даже пищи. ГА «Центр» превратилась в неорганизованную толпу со стрелковым оружием с минимальным количеством боеприпасов. Позднее захваченных именно в Белоруссии пленных прогнали «маршем побежденных» по Москве 17 июля 1944 года. Потери ГА «Центр» в целом можно оценить в 400−500 тысяч человек (точный подсчет затруднителен ввиду утраты документов). |photo-9|

Для сдерживания наступления советских механизированных соединений немцы бросили в бой даже тяжелые бомбардировщики He-177. Фактически зеркально отразилась ситуация 1941 года, когда против танковых групп вылетали советские бомбардировщики ДБ-3, невзирая на потери. Уже в первых ударах по советским танкам KG1 потеряла десять самолетов. Огромные небронированные He-177 были крайне уязвимы для обстрела из зенитных автоматов и даже стрелкового оружия. В конце июля 1944 года остатки эскадры были выведены из боя.

Остановить советское наступление немцам удалось только на Висле и на подступах к Восточной Пруссии, в том числе за счет переброски танковых резервов из ГА «Северная Украина» и из резерва. Разгром ГА «Центр» стал крупнейшей катастрофой германской армии за всю ее историю. Он тем более впечатляет, что разбиты оказались армии, державшие прочный позиционный фронт в течение многих месяцев.

Статья «Операция «Багратион»: блицкриг на запад» опубликована в журнале «Популярная механика» (№5, Май 2014).

Естественно, к летней кампании 1944 года готовились обе стороны. Немецкое командование во главе с Гитлером сочло, что их противники нанесут мощный удар с Украины, с той территории, которая была освобождена зимой 1943 — 1944 годов, и отрежут сразу две группы армий. Нельзя сказать, что подобные грандиозные планы советским командованием ранее не вынашивались. Например, был план «Полярная звезда», в ходе которого собирались отрезать всю группу армий «Север». Точно так же в ходе операции «Большой Сатурн» могли отрезать сразу две группы армий ударом на Ростов после Сталинграда. Однако летом 1944 года у советского командования были совсем другие планы.

Отметим, что поначалу обстановка складывалась, как говорится, куда ни кинь, везде клин. На Украине, действительно, достигли больших успехов, но здесь же и собрались крупные механизированные соединения противника, много танков. К тому моменту новейших Т-34−85 было еще не так много, и перспективы развития вот этих успешных ударов были довольно туманными (об этом откровенно пишет один из крупных советских штабистов, генерал армии Сергей Штеменко). В Белоруссии ситуация тоже была не сахар: был образован так называемый «Белорусский балкон», который никак не удавалось стронуть. В течение всей зимней кампании его долбили со всех сторон, но результаты были, прямо скажем, разочаровывающими. Более того, весной 1944 года прошла комиссия государственного комитета обороны, в результате которой полетели головы. То есть людей снимали с командования, в частности, Василий Соколовский был снят с должности командующего Западным фронтом, и продолжать долбиться лбом в этот «Белорусский балкон» казалось не самой хорошей затеей. Но тем не менее было принято решение сделать именно это: попытаться развалить вот этот гигантский выступ, который нависал как над Украиной, так и мешал прорываться в Прибалтику.

Летом 1944 года Гитлер ожидал наступления советских войск на Украине

Как усиление тех войск, которые должны были атаковать «Белорусский балкон», прислали новых командующих вместо снятых по итогам зимней кампании. Так командующим 3-м Белорусским фронтом стал 37-летний генерал Иван Черняховский. Вообще, стоит отметить, что фронты нарезали более мелко, чтобы командующие могли сидеть ближе к войскам и видеть, что происходит.

Прислали покорителя Крыма генерала Георгия Захарова, человека достаточно сложного по своему характеру, который, первым делом, приехав на 2-й Белорусский фронт, начал учить всех как наступать по крымским меркам. Но ему быстро объяснили, что в лесах Белоруссии вот эти его техники, которые он предлагает, совершенно никуда не годятся. И, в общем-то, Сергей Штеменко, о котором упоминалось выше, был также прислан наблюдателем от Ставки. Он был своего рода противовесом достаточно энергичному, можно даже сказать, авторитарному Захарову и постоянно его одергивал. На самом деле у них были, мягко говоря, сложные отношения, как, впрочем, и у командующих армиями и даже дивизиями. Поэтому планирование шло очень осторожно, поскольку главной задачей было — не спугнуть противника. Было понятно, что большинство механизированных соединений на Украине, но если немцы что-то пронюхают — то все. Риск был огромным.

Достаточно широко были развернуты мероприятия по маскировке. Во-первых, было жесткое радиомолчание. Кто-то из немцев даже высказался: «Я почувствовал, что что-то не так именно из-за того, что молчание в радиоэфире было полное». Все марши совершались ночью. Для этого белым цветом красили задний борт машины и капот. Строжайше запрещалось совершать всякие обгоны. И вот так вот гуськом, как слепые по, опять же, ярко-белым накрашенным указателям, машины двигались ночью. Когда наступало утро, все останавливались и прятались в лес. Самолеты По-2, «Кукурузники» постоянно облетали районы сосредоточения войск. И тем, кто нарушал маскировку, сразу же сбрасывали вымпел. Это было, можно сказать, унизительно. А днем — движение только в обратную сторону. И на фронт было примерно по сто машин, которым разрешалось ездить круглосуточно. Но это, опять же, строго регламентировалось.

Командующий 5-й гвардейской танковой армией Павел Ротмистров на командном пункте, 1944 год

Но вернемся к планированию. Было решено нанести удары в нескольких местах. Почему? Дело в том, что местность была крайне сложная, двигать крупные массы войск было опасно. Кроме того, концентрация танковых армий в одном месте — ее бы в любом случае заметили. Поэтому распределили удары по фронту, решив обрушивать немецкий фронт постепенно.

Существует известная история о том, как Жуков настаивал, чтобы удар был один, а Рокоссовский сказал: «Давайте мы с двух сторон на Бобруйск ударим». И надо сказать, что незадолго до операции Жуков, который поехал на тот участок, где должен был быть главный удар с востока на Бобруйск, говорил: «Ничего, ничего, вы прорветесь к Бобруйску, мы вам протянем руку. Мы вас вытащим из тех болот, где вы собираетесь наступать». А Рокоссовский остался как раз южнее Бобруйска. Он был уверен в том, что там, где он ударит, немцы слабее, пусть местность и хуже, и он добьется больше успеха. Ему удалось вытребовать, причем в разговоре лично со Сталиным. Когда ему говорили: «Вы уверены, что вы должны наносить два удара? Выйдите в другую комнату, подумайте и тогда возвращайтесь». И вот он три раза так возвращался (это одна из знаменитых историй о том, как его уговаривали действовать так, как советует Жуков). Но тем не менее он отстоял свое решение, и Сталин сказал: «Да, пусть он действует так». И это в дальнейшем помогло.

Операция «Багратион» началась в третью годовщину нападения на СССР

Кстати, операция была отложена относительно того времени, когда должна была начаться по планам. Сталин, когда союзники высадились в Нормандии, писал Черчиллю, что в ближайшее время, в середине июня, начнется наступление. Но этого не произошло. Фактически операция началась 22 июня, однако в истории чаще всего фигурирует 23-е число, поскольку 22-го началась разведка боем.

К сожалению, советские воспоминания о «Багратионе» написаны словно под копирку: у нас были сплошные болота, но мы придумали, как через них прорываться. На самом деле все было не так уж плохо, и вот эта инженерная подготовка играла, скорее, вспомогательную роль. В первую очередь это было именно выявление системы обороны противника, накопление достаточных сил для того, чтобы нанести удар, который не отразят. И самое главное — немцы собрали танковый кулак на Украине. У них в группе армий «Северная Украина» было семь танковых дивизий. В Белоруссии во всех группах армий «Центр» — одна танковая дивизия. И, собственно, у них не было резервов для запечатывания прорывов. То, что они успевали делать раньше, опять же, зимой 1943 — 1944 годов, до этого подо Ржевом — все это за счет танковых дивизий. Прорвались где-то советские войска — туда сразу же спешит панцерваффе и встает стеной. И проламывать эту стену было очень тяжело. А в Белоруссии группа армий «Центр» была, по сути, колоссом на глиняных ногах. Но этого колосса надо было ударить достаточно сильно, чтобы он со своих глиняных ног упал. И вот дело было именно в этом сильном ударе.

Группой армий «Центр» командовал генерал-фельдмаршал Эрнст Буш. Гений обороны Модель был в группе армий «Северная Украина». Считалось, что именно он примет удар Красной армии. Уверенность была настолько сильной, что за два дня до советского наступления Буш ушел в отпуск (что Гитлер потом ему припомнил).

Командующий группой армий «Центр» фельдмаршал Вальтер Модель (рядом с водителем), 1944 год

А теперь перейдем к статистике. На момент начала операции воздушный флот рейха насчитывал почти 1400 самолетов. 3-й воздушный флот на Западе располагал более 500 машинами, 6-й воздушный флот в Белоруссии — более 600. С советской стороны им противостояли более 5330 самолетов, включая 1800 штурмовиков, 400 легких По-2 и 2500 истребителей.

Что касается танков, то у немцев было 530 танков и САУ. Танков, собственно, было меньше. Большая часть бронетехники была распределена по пехотным дивизиям. У нас танков было 4000. То есть соотношение сил было 1:8.

Но главное, что нужно оценивать, — это количество подвижных соединений. У немцев была одна танковая и две танково-гренадерские дивизии. У нас из-под Одессы выписали конно-механизированную группу Плиева, которую отправили как раз в то место, которое выбрал себе Рокоссовский. Также была задействована танковая армия Ротмистрова, которая ранее наступала на юго-западном направлении.

Все началось на правом фланге наступающих войск (соответственно, на левом фланге немцев). Согласно приказу Гитлера крупные города в полосе группы армий «Центр» были объявлены «крепостями» (в том числе, Витебск), которые нужно было удерживать любой ценой. На самом деле идея не такая уж и глупая, но тем не менее на тот момент немецкие военачальники ее, можно сказать, саботировали. Так вот, Витебск, который держался предыдущей зимой, был разбит буквально за несколько дней. Перенесли направление ударов, ударили чуть дальше. И буквально за два дня удалось создать угрозу окружения. Естественно, командующий 3-й танковой армией Рейнгардт сказал: «А давайте мы это все отведем». Ему ответили: «Нет». То есть Буш выполнял роль простого транслятора приказов Гитлера. Хотя он и пытался вежливо обращаться наверх: «Может быть, все же отведем?» Но тем не менее, когда ему говорили: «Нет», он соглашался и транслировал это вниз. И, соответственно, очень быстро Витебск был окружен. Попытались из него прорваться, но Гитлер приказал сидеть там до конца. Кроме этого он пожелал отправить в «крепость» офицера Генштаба с этой новостью, на что Рейнгардт с энтузиазмом сказал ему: «Такой замечательный приказ, мой фюрер, я должен доставить лично. Я сам спрыгну с парашютом в Витебск». Естественно, Гитлер опешил, и вопрос о том, чтобы кто-то прыгал с парашютом в Витебск, доставлял этот, безусловно, важный приказ, был закрыт. Но тем не менее по радио гарнизону передали: «Должна остаться дивизия в этой крепости. Назовите имя командира».

В операции «Большой вальс» приняли участие 57600 немецких пленных

Имя командира было Альфонс Хиттер. Продержавшись почти двенадцать часов, он решил, что перспектив у него нет, и бросился в леса юго-западнее города. Там, собственно, остатки его дивизии и корпуса под командованием генерала Голльвитцера были окружены. Впоследствии они были среди тех, кто шел по Москве.

Член Военного совета 3-го Белорусского фронта Василий Макаров, Александр Василевский и Иван Черняховский допрашивают командира 206-й пехотной дивизии Альфонса Хиттера, 1944 год

Так или иначе, «крепость» Витебск пала. В немецком фронте образовалась 150-километровая брешь. Это был прорыв на их левом фланге. Тем временем хорошо пошли дела у Рокоссовского. Несмотря на то, что Жуков обещал: «Мы вам протянем руку, мы вас вытащим из болот», наступление, за которым, собственно, он наблюдал и которое проводила армия Горбатова, развивалось не очень быстро.

А вот идея Рокоссовского — прорваться через болота — сработала. Оборона там была слабее, поэтому быстро ввели в прорыв конно-механизированную группу Плиева, танковый корпус, да и Рокоссовский протягивал руку (он быстрее прорвался к Бобруйску). И вот эту единственную немецкую танковую дивизию, когда возник серьезный кризис к югу от города, развернули на 180 градусов, и она бросилась тушить пожар там. Пока она бегала с юга на север, с севера на юг, фронт был прорван, образовался еще один котел, на этот раз под Бобруйском. В него попала 9-я армия, та самая, которая обороняла Ржев, которая наступала под Курском. Судьба ее была печальна — она была разбита. В этот момент, 28 июня, Буша снимают с командования, на его место ставят Моделя. Надо сказать, что Модель не стал спасать свою 9-ю армию. Фактически он оставил ее на произвол судьбы, понимая, что нужно восстанавливать фронт.

«Багратион» — одна из самых масштабных военных операций

Имея два прорыва при общей длине фронта в 700 километров, видя наступающие советские механизированные части, немцы были вынуждены изо всех сил бежать к Минску. Сначала они думали удержать фронт в районе реки Березина. Березина — это вообще проклятое место: в 1812 году там весьма безуспешно пытался отступать Наполеон, то же самое произошло и с 4-й германской армией.

Против идущих на Минск советских танковых колонн Модель бросил 5-ю танковую дивизию, которая была одной из двух полностью укомплектованных дивизий. В ней было порядка 200 танков: больше половины — «Тигры» и «Пантеры». У Ротмистрова в июле 1944 года не было ни одного Т-34−85.

И вот два танковых корпуса армии Ротмистрова на полном ходу врезаются в эту 5-ю танковую дивизию с «Тиграми» и «Пантерами». Сражение, естественно, получилось не в пользу первого. Но поскольку Ротмистров был не единственным претендентом на Минск, немецкая дивизия не смогла выстроить прочный фронт. И наступавший по соседнему маршруту 2-й Тацинский гвардейский корпус Бурдейного вошел в Минск. С юга, соответственно, вошел 1-й гвардейский танковый корпус из фронта Рокоссовского. Это произошло 3 июля. И вот эта масса немецкой пехоты, которая спешила сначала на Березину, а потом к Минску, оказалась в окружении. К 11 июля она была полностью ликвидирована.

Операция «Багратион», ставшая крупнейшим поражением гитлеровских войск во Второй мировой войне, завершилась 29 августа. Немецкие потери составили примерно 500 тысяч человек. Из них почти 300 тысяч человек пропали без вести, 150 тысяч были взяты в плен.

«Большой вальс» в Москве, 17 июля 1944 года

И напоследок несколько слов скажем о марше немецких военнопленных по улицам Москвы. Дело в том, что на Западе, где дела шли не совсем хорошо, усомнились в таком грандиозном успехе советской армии. И тогда решили провести операцию под названием «Большой вальс» (это был тогдашний популярный американский фильм). На московском ипподроме и стадионе «Динамо» собрали 57 с лишним тысяч немецких пленных. И 17 июля, объявив в утренних газетах и по радио (заранее никому ничего не говорили), их прогнали маршем по Тверской улице и по Садовому кольцу. Начав путь от ипподрома и стадиона «Динамо», пленные шли до площади Маяковского, затем разделялись на два потока: через Крымский мост, станцию Канатчиково и до Курского вокзала.

Возглавляли это шествие 19 генералов, попавших в плен. И только они были выбритыми. То есть с утра завтраком покормили всех солдат и офицеров, а побриться дали только генералам. И вот за ними (генералами) шла эта масса людей, которые до этого убегали от штурмовиков по лесам. Вид у них был достаточно жалкий. Несколько недель скитаться по лесам под сильным психологическим давлением, когда рядом с тобой постоянно выкашивают твоих товарищей, — все это произвело на них неизгладимое впечатление на всю оставшуюся жизнь.